На первый взгляд может показаться странным, что столько внимания вдруг стало уделяться очистке воды от такой экзотической примеси как мышьяк. Самый настоящий информационный бум – какой иностранный журнал по воде не откроешь, всюду можно найти статью со словами “…Arsenic in Drinking Water…”. А вот в Украине и соседствующих странах пока все тихо, видимо не дошла еще волна, либо не особо хотят обсуждать такой специфический вопрос. Так как дыма без огня не бывает, очевидно, мировая общественность не зря подняла шум. Попробуем для себя разобраться в чем тут дело и как это может касаться нашего региона.

Мышьяк – широко распространенный в природе химический элемент, в основном присутствует в грунтах и горных породах. В последнее время следовые количества мышьяка часто обнаруживаются в грунтовых водах, открытых пресных водоемах, морях и океанах. Овощи и фрукты, выращенные на загрязненных грунтах, а также рыба и морепродукты, полученные из загрязненных морей, часто содержат дозы мышьяка, способные навредить нашему здоровью при длительном употреблении, а это уже вопрос волнующий каждого и порождающий серьезный экспертный интерес.

Может ли мышьяк попасть в мой организм?

Так как мышьяк является распространенным в окружающей среде элементом, все мы получаем его в сравнительно небольших количествах. Основным источником соединений мышьяка является питьевая вода. Кроме того, мышьяк может содержаться в древесном, угольном или табачном дыме, в отходах и сточных водах производств, в пестицидах и анитипаразитных ветеринарных препаратах и др.

Чаще всего в организме человека мышьяк накапливается вследствие употребления загрязненной питьевой воды или вдыхания вредных испарений. При этом вполне безопасными являются лечебные ванны с добавкой мышьяка, так как он практически не проникает через кожу и не испаряется из растворов. Вдыхать вредные испарения, еще и с мышьяком, даже с учетом нашей экологии, доведется не каждому, а вот вполне уместным будет вопрос, а сколько его в том, что я пью и от куда он там собственно взялся?

Как мышьяк попадает в питьевую воду

Большинство соединений мышьяка, обнаруженных в природных водах, попали туда вследствие размытия пород, в которых они находились миллионы лет в виде сульфидных минералов. Ученые считают, что причиной ускоренной эрозии являются постоянно растущие объемы потребления пресной воды, обеспечиваемые за счет разработки новых поверхностных и подземных источников водоснабжения и пиковой эксплуатации действующих. В результате активного потребления пресной воды снижается уровень грунтовых вод, и кислород воздуха проникает в водоносные горизонты подстилающих пород, впоследствии окисляя их.

Из всего этого может следовать только одно – предпосылки для появления соединений мышьяка в природной воде есть практически везде, а особый интерес представляют регионы, в которых расположены объекты горнодобывающей промышленности (шахты, карьеры и т.д.).

Чем опасна для меня питьевая вода, содержащая мышьяк?

О том, что соединения мышьяка ядовиты человечеству известно давно, за это он и получил свое название – мышьяк длительное время применялся для истребления мышей и крыс. Известен также ряд случаев преднамеренного отравления мышьяком людей – арсин использовался в качестве химического оружия во время Первой мировой войны, существует также предположение, что соединениями мышьяка был отравлен Наполеон, заключенный на острове Святой Елены.

Как правило, содержание мышьяка в питьевой воде невелико и этого количества не достаточно для того, чтобы вызвать острое отравления. Вместе с тем исследования Всемирной организации здравоохранения показали, что следовые количества мышьяка в питьевой воде способны вызывать тяжелые хронические отравления с серьезными последствиями. На сегодня окончательно доказано канцерогенное влияние мышьяка на организм человека, он вызывает развитие наиболее распространенных форм раковых заболеваний: рак кожи, мочевого пузыря и простаты, рак легких и др.

В Южной Азии присутствие мышьяка в питьевой воде приводит к нехарактерной пигментации кожи у местных жителей и параличу конечностей. Мышьяк может являться причиной ряда серьезных сердечнососудистых заболеваний и нарушений центральной нервной системы (чаще всего тремор).

Признаками хронического отравления питьевой водой, содержащей мышьяк, могут быть частые боли в желудке, тошнота, диарея, сниженное содержание инсулина и развитие сахарного диабета, частые депрессии. Всемирная организация здравоохранения рекомендует всем, кто обнаружил у себя или членов своей семьи указанные симптомы, безотлагательно проконсультироваться с семейным доктором и обязательно провести анализ воды на содержание мышьяка.

Основная проблема в том, что потребитель не может определить пьет ли он воду, содержащую мышьяк. Загрязненная вода не приобретает никакого специфического вкуса, запаха или цвета.

Мировая политика очистки питьевой воды от мышьяка

Всемирная организация здравоохранения и мировая общественность обратили внимание на проблему загрязнения питьевой воды соединениями мышьяка в 2006 году, снизив предельно допустимую концентрацию с 50 мкг/л до 10 мкг/л (т.е. в пять раз!!!). Принятию данного решения предшествовали серьезные исследования в различных регионах планеты, а также кризис питьевой воды в странах Южной Азии (Бангладеш и др.), приведший к нескольким летальным исходам.

На сегодняшний день проблема очистки воды от мышьяка до норм нового стандарта достаточно остро стоит как для развитых стан, так и для стран Афирики и Южной Азии. Не многие муниципальные станции очистки на сегодня способны справиться с этой задачей. В развитых странах население призывают активно интересоваться качеством питьевой воды и при необходимости использовать специальные домашние фильтры и системы, удаляющие соединения мышьяка. В развивающихся странах (Бангладеш, Непал, Тайвань, Буркина Фасо и др.) Всемирная организация здравоохранения проводит установку специальных систем очистки на городские скважины.

Следует отметить, что материалы, традиционно применяемые в бытовых фильтрах и фильтрующих системах, не способны удалять соединения мышьяка из питьевой воды. На сегодня в мире существует несколько коммерчески доступных специальных сорбентов, а также постоянно ведутся работы по созданию новых, более дешевых материалов.

Рядового пользователя, безусловно, интересует только один вопрос: что делать на фоне всех этих событий и разворачивающейся активности? Думаю ответ очевиден: кого волнует – возьмет сам и поинтересуется, что он пьет, а то пока дело дойдет до Минздрава, может оказаться чуть-чуть поздно.